Na virada do milênio um artigo de autoria de Crutzen e Stoemer (2000)  cunhou o termo “antropoceno” como designação de nossa era geológica, o período mais avançado de uma longa sucessão linear do planeta. O antropoceno é definido como novo período da era cenozóica onde as ações humanas atingiram tamanha proporção que foram e estão sendo capazes de afetar o funcionamento do clima e do ecossistema no planeta.

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Os humanos promoveram a acidificação do solo e das águas, poluíram o ar, a terra, os lagos e os oceanos e vêm drenando os recursos da natureza acima de sua capacidade de reabastecimento. Isso resultou na extinção em massa de espécies e biomas e segue em um ritmo de desenvolvimento  jamais visto nas eras anteriores.

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O termo “antropoceno” atua como um marcador de que a humanidade tornou-se, ela mesma,  uma força geológica global (STEFFEN; CRUTZEN; MCNEILI, 2007). A ideia é de que esse período da Terra é marcado  pelo papel do ser humano e do coletivo (sociedade) na geologia e na ecologia, os humanos rompem com a condição de ser um animal como  qualquer  outro e se apropriam do uso da matéria e da energia da Terra, tornando-se agentes geológicos globais. Essa ruptura na forma de se posicionar separadamente da natureza  gerou um impacto na atmosfera, biosfera, no ciclo das águas e de outros ciclos bioquímicos.

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O antropoceno teria se iniciado com a Revolução Industrial, quando houve a difusão dos usos de energias baseadas em fontes fósseis e consequente aumento da  geração de gases de efeito estufa. Posteriormente, vale ressaltar um processo de aceleração da poluição após a Segunda Guerra Mundial e, atualmente, estamos vivendo um  quadro de devastação ainda mais significativo devido à replicação de padrões predatórios por parte dos populosos países em desenvolvimento.

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A expansão das forças produtivas favoreceu o crescimento da população, das estruturas urbano-industriais e do consumo dos recursos naturais. A tecnociência  possibilitou romper barreiras que delimitavam o espaço do homem no planeta e, portanto, o crescimento populacional deixou de ser  meramente biológico para  se tornar um agente transformador de mudanças nas condições de equilíbrio ecológico no planeta.

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Estamos passando por um momento em que se enfrentam realidades e desafios inéditos. Diante disso, o cenário político segue em estado de incertezas, com a dúvida sobre como seguirá o rumo das consequências biofísicas do antropoceno.

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A arquitetura também se torna uma importante ferramenta para repensar o espaço ao problematizar a forma predatória de habitar o planeta. Usá-la como campo de pesquisa e prática – como meio de ação acarreta em modificações nas configurações materiais e espaciais. Para conter o processo de degradação planetária,  é preciso pensar em alternativas para construir  mais  dinâmicas , que avancem e reajam conforme as mudanças do meio ambiente, vinculando ética, funcionalidade e estética , com ênfase nas  energias renováveis e na redução de gases tóxicos à atmosfera. A adoção de medidas de prevenção e cautela repercute no   o uso de  materiais que se adequem às necessidades ecológicas e na proposição de edifícios que consumam um  mínimo de aportes energéticos. Ainda é preciso repensar as cidades  para frear a devastação do planeta.

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A cidade do antropoceno exige dos pesquisadores de Arquitetura e Urbanismo mais pesquisas, diretrizes e estratégia projetual. Os desafios de projeto incluem trabalhar em um ambiente de espaço finito e extremamente populoso, com uma alta demanda por recursos naturais e, ainda assim, conseguir oferecer espaços de convívio público de qualidade. Em direção à preservação e à valorização do meio ambiente, é preciso atribuir significado simbólico aos espaços públicos, visando criar um senso comum na sociedade sobre a importância de sua manutenção. Dessa forma os humanos poderão pensar a respeito da expansão das cidades aliando-a ao desenvolvimento sustentável.