O termo “campo de refugiados” refere-se a espaços que reúnem pessoas deslocadas de seus territórios de origem devido a diversos fatores, tais como: políticos, sociais, naturais e/ ou econômicos. Estes espaços são de caráter emergencial e temporário e deveriam prover os itens necessários para a sobrevivência dessas pessoas.

​

De acordo com Rogerio Haesbaert (2005), a palavra “território” tem uma acepção ambígua. Na sua raiz, encontram-se os sentidos de terra e terror que conduzem à ideia de domínio pela violência. Porém, o domínio de um território não se reduz aos atos de violência, ele também implica no espaço vivido impregnado com os modos de viver. Enquanto conceito material, o território se relaciona com o poder político, com o seu espaço de acesso sendo controlado, com a posse e a propriedade e diz respeito à multiterritorialidade do território, o fim de suas fronteiras é conhecido por desterritorialização. O conceito de território, em termos culturais, se relaciona com os valores simbólicos e de referência que ancoram seus habitantes e lhes fornecessem bases de ordem cultural.

​

Ainda segundo Haesbert, a desterritorialização possui quatro grandes vertentes: econômica, política, cultural e filosófica. A perspectiva cultural indica um hibridismo de culturas em uma região e uma possível forma de se construir territórios a partir dessa concepção. A filosófica indica um movimento de fuga, de saída de um território de origem para um território novo. Porém, “todo o movimento de desterritorialização leva concomitantemente a um movimento de reterritorialização” (NOVAS…, 2005). A econômica é caracterizada pela modernidade capitalista da qual indica um processo essencialmente desterritorializador, sendo sinônimo da perda de controle territorial.

​

Contudo, a principal vertente em relação a campo de refugiados seria a perspectiva política, a qual evidencia uma visão pontual de território. De acordo com Haesbert, o estado está em crise pois suas fronteiras estão em constante mudança e o possível fim delas evidenciaria a desterritorialização contemporânea. Esse debate demonstra uma visão limitada de território que correlaciona este cenário ao do estado nação através da perspectiva de que o único território existente é o território do estado. Para isso, a construção de muros ou cercas eletrificadas nas fronteiras torna-se cada vez mais corriqueira com o intuito de estabelecer uma contenção territorial.

​

No livro “Viver no Limite”, Haesbaert (2014) define a contenção territorial como os macroprocessos socioeconômicos que acabam destinando aos grupos subalternos os territórios mais vulneráveis da cidade, como as periferias distantes e sem infraestrutura, encostas ecologicamente instáveis e várzeas inundáveis. Tais territórios acabam por ter sua expansão e circulação contidas por muros-barragens.