As mudanças urbanas e sociais durante o século XX, especialmente o processo de urbanização gerado no pós-Segunda Guerra, desencadeou a desertificação climática e o aquecimento gradual das cidades, agora com temperaturas cada vez mais altas e menor umidade do ar. Dessa forma, houve maior necessidade de sistemas de climatização e, com isso, maior consumo energético.

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Com a constante alteração das cidades e do mundo, que mudanças podemos implementar para sanar e adaptar essa nova realidade?

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A Arquitetura é uma dos aliados na intervenção frente à fragilidade do ecossistema e de seus recursos. Contribui, por exemplo, através de projetos e soluções sustentáveis e da implementação de selos de eficiência energética.

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O Urbanismo Ecológico surge como uma forma de reconciliar a paisagem com a ocupação urbana, como uma mudança de paradigma, onde o desenho urbano é pautado pelas potencialidades e limitações dos recursos naturais. Ao final do século passado, precursores do Urbanismo Ecológico, do Crescimento Inteligente (Smart Growth) e do Urbanismo da Paisagem (Landscape Urbanism) iniciaram debates e reflexões sobre projetos urbanos de baixo impacto ambiental. Tais concepções possuem em comum o Urbanismo como elemento estruturador de sua ocupação e expansão a sua paisagem e não a sua arquitetura. Este conceito gerou movimentos em contraposição como o Novo Urbanismo que tem, no edifício, o elemento estruturador das cidades.

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A discussão do impacto humano sobre a terra e a importância do desenho urbano para a preservação da natureza não são atuais. George Perkins Marsh levantou esta pauta em 1847, assim como o filósofo Henry David Thoreau. Socialistas utópicos, no século XIX, também questionavam as questões de áreas verdes e espaço urbano traçado conforme uma análise das funções humanas. Entretanto, apenas a partir dos anos de 1990 a importância climática e alterações no microclima obtiveram a devida atenção, originando a criação do Certificado LEED, que tem o intuito de promover e fomentar práticas de construções sustentáveis, assim como outros certificados.

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Entende-se que para haver um urbanismo ecológico é necessário o aperfeiçoamento da condição urbana existente, fazendo-se o uso de múltiplas ferramentas, técnicas e métodos em abordagem multidisciplinar em relação ao urbanismo pelo olhar da ecologia, para que assim haja planos de cidade do futuro.

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A obra de Felix Guattari é apontada por Mostafavi (2013) como referência para esta abordagem do Urbanismo. O filósofo francês é um dos fundadores da “ecosofia”, desenvolvida na forma de três "registros" ecológicos: meio ambiente, relações sociais e subjetividade humana. A ecosofia trata da reformulação do sujeito e como este lida com o ambiente em que vive, relacionando os métodos de pensamentos que aplicamos às disciplinas que proporcionam a referência a esses ambientes.

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Para que o urbanismo ecológico seja possível, as soluções criadas a partir de cada cidade e situação devem ser reversíveis, transitórias e em permanente evolução. As inovações e mudanças que ocorrem com o tempo devem seguir esse mesmo pensamento, sem deixar de apostar em tecnologias e infraestrutura novas. Uma relação mais próxima entre o público e privado seria necessária para que este planejamento urbano se dê no longo prazo, colocando em prática as multidisciplinaridades e a efemeridade na execução do projeto. Em síntese, o Urbanismo Ecológico se apresenta como uma proposta flexível, adaptada às circunstâncias e às condições climáticas de cada lugar.